领先企业往往也是创新趋势的创造者，制造概念是领先者的拿手好戏。领先企业提出的概念往往是根据本行业的发展趋势做出判断后提出的。 比如诺基亚对于创新的理解就是企业在创新时，绝对要从消费者的角度出发；所谓的创新，要从“容易使用”与“简单享受”两个概念来思考。而IBM提出的创新概念则是技术和行业洞察力的交汇点。很明显，诺基亚是站在大众消费市场的角度，而IBM则是针对企业市场作出的结论。
领先企业的创新还体现在企业文化和价值观方面，比如麦肯锡公司，每年都会有数以百计的MBA加入，同样也会有数以百计的人离开，但是很多年以来，这家公司一直能出色地完成工作并在业界领跑。这主要是由于麦肯锡公司有创新流程设计和价值观做保证，这种方式保证了麦肯锡在人员流动很大的咨询行业内一直能稳定地发展。
领先者最害怕的就是突然冒出一个企业，被一种意想不到的方式所打败。为了保持领先的优势，领先者必须时刻把握行业的创新方向，引导整个行业的发展方向。只要行业的创新趋势掌握在手中，对于领先者来说，通过强大的实力和完善的创新体系，保持领先地位并不是很难的事情。
创新是企业保持不断上升的源动力，这一点对于领先企业尤为重要。作为领先企业，一般在创新方面都是格外重视，特别是研发投入上，比如三星集团在2005年11月宣布，在未来5年中将投入450亿美元用于研发新技术新产品。仅三星电子，2005年的研发预算将超过52亿美元，比2001年的23亿美元翻了一番。
领先型企业之所以在研发上舍得出手，一方面是企业的实力保证，一方面是通过不断提升行业内技术门槛，保证企业产品和运营的安全性和独特性。